Benvenuto Cellini ... Benvenuto Cellini était un orfèvre, médailleur et sculpteur italien (Florence 1500-1571). Cellini a eu une vie extrêmement agitée, alternant périodes de gloire et disgrâces auprès des grands de son temps. Ses mémoires, qu'il dicta à un de ses élèves et qui ne seront publiés qu'en 1728, ont fait connaître cette vie aventureuse, qu'il mena à Rome, à la cour de France et à Florence. Dans cette œuvre emplie de détails réalistes et burlesques sur le milieu artistique en Italie et en France, s'exprime à la fois l'exigence artistique et l'ambition de la réussite matérielle de Cellini. Ce récit eut beaucoup de succès en Europe – Goethe en donna une traduction en allemand. On peut le considérer comme la première autobiographie « moderne », en ce sens qu'il accorde une part importante à l'expérience individuelle et à l'apprentissage de l'artiste. La Nymphe de Fontainebleau (haut-relief en bronze, vers 1543, château d'Anet, puis Louvre) marque les débuts de Cellini dans la sculpture de grand format, dont il sera l'un des meilleurs représentants maniéristes en Italie. On retiendra aussi son Persée de la loggia dei Lanzi, à Florence (1545-1553). Besides his works in gold and silver, Cellini executed sculptures of a grander scale. One of the main projects of his French period is probably the Golden Gate for the Château de Fontainebleau. Only the bronze tympanum of this unfinished work, which represents the Nymph of Fontainebleau (Paris, Louvre), still exists, but the complete aspect can be known through archives, preparatory drawings and reduced casts